Vilhelmiina Kotimäki on täyttänyt sanaristikoita pienestä pitäen. Mummo oli aikoinaan kova ristikoiden ratkoja ja sanoja tuli mietittyä usein yhdessä. Nykyisin Kotimäki ei pähkäile ristikkoon oikeita ratkaisuja, vaan keksii siinä oleville sanoille hyviä vihjeitä.
Merrasmäessä asuva Kotimäki istuu keittiönpöydän äärellä kynä kädessä. Edessä on A3 -kokoinen paperi, joka on täynnä sanaristikon tyhjiä ruutuja. Vieressä olevalla paperilla on puolestaan paljon kirjaimia, joista muodostuu sanoja. Kotimäen hommana on piirtää tai kirjoittaa isoon paperiin helppoja vihjeitä, jotta ristikon ratkojat selviytyvät visaisesta tehtävästään.
– Lehdessä oli kerran ilmoitus, että Suomen Ristikkosampo etsii ristikoiden laatijia. Minä lähetin sinne työnäytteen ja he tykkäsivät. Siitä se lähti, hän sanoo.
– Pohjat tulevat minulle postissa. Niissä on kaikki sanat valmiina ja minä keksin sitten ne vihjeet. Yhdessä ristikossa on noin 80 sanaa.
Kotimäki piirtää vihjeet ensin lyijykynällä, jonka jälkeen hän vahvistaa ne vielä tussilla. Yhden ristikon vihjeyttämiseen menee aikaa tunti tai pari. Tavoitteena hän pitää kymmentä ristikkoa viikossa.