Hirvensalmelaisten kauan toiveissa ollut toinen ruokakauppa on toteutumassa. M-market asettuu entisen Siwan paikalle.
Hirvensalmella oli kaksi päivittäistavarakauppaa vielä jokunen vuosi sitten. Kun Keskustiellä ollut Siwa lopetti toimintansa joulukuussa 2010, on ainoaksi ruokakaupaksi jäänyt S-market nauttinut niin sanotusti monopoliasemaa.
Kuntalaisten keskuudessa on kohistu uudesta mahdollisesta ruokakaupasta jo jonkin aikaa. Tuleva kauppias Jari Hämäläinen toteaakin, että kaikki on jo pääosin valmista. Keskeneräinen kiinteistön kuntokartoitus odottaa vielä loppuraporttia, joka on enää ainoa este ja uhka koko hankkeelle. Jos siinä tulee vastaan jotain yllättävää, hanke siirtyy tai pahimmassa tapauksessa loppuu siihen. Vakaana aikomuksena on avata päivittäistavarakaupan ovet ennen ensi kesää.
– Nyt vain odotan, että pääsisin painamaan lopullista enteriä. Asiat etenevät tällä viikolla ja sen jälkeen kaikki lähtee hyvin nopeasti käyntiin. Haluaisin aloittaa jo maaliskuun alussa, mutta viimeistään vappuna.
Hämäläinen sanoo, että työntekijöitä on jo haettu ja hakemuksia on tullut runsaasti.
-Tarkoituksena on palkata töihin 3-4 henkilöä. Se selkiää tarkemmin keväällä ja kesällä, kunhan näemme millä sykkeellä kaupanteko lähtee käyntiin.
Hämäläisen viime syksynä perustama kauppahuone JTH tulee kuulumaan itsenäisenä yrittäjänä M-lähikauppaketjuun. Tällä hetkellä lähikauppaketjulla on yli 70 myymälää ympäri Suomen. Hirvensalmea lähinnä olevat myymälät sijaitsevat Mäntyharjussa ja Juvalla.
Hämäläisen mukaan ruokakaupan tuotevalikoima tulee olemaan normaalia päivittäistavaraa. Lisäksi valikoimaan on tarkoitus ottaa pieni rautakauppavalikoima sekä piha- ja puutarhatuotteet.
Keskustiellä sijaitsevan myymälärakennuksen kokonaispinta-ala on reilut 300 neliötä. Sen lisäksi siihen kuuluu 60 neliön kylmävarasto.
– Kiinteistö on hyvässä kunnossa. Myymälätilassa tehdään pientä pintaremonttia ja taustatiloissa joitain muutoksia. Kaikkiaan liikepinta-ala jää noin 250 neliöön.